Un viejo traje espacial ruso orbita desde hoy la Tierra y emite mensajes en seis idiomas para que los oigan radioaficionados de todo el mundo

«¡Éste es el 'SuitSat-1' RS0RS'!». Cualquiera puede escuchar desde hace unas horas un extraño mensaje que llega desde el espacio en seis idiomas: inglés, francés, japonés, ruso, alemán y español. Basta con tener sintonizado un receptor de radio en los 145.990 MHz de la FM. La señal la emite un viejo traje espacial que los astronautas Valery Tokarev y Bill McArthur, tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS), han soltado la pasada noche en órbita y que acabará sus días desintegrándose al entrar en la atmósfera terrestre.

La idea de reutilizar trajes espaciales como satélites fue de un grupo de científicos rusos. «Hemos equipado un traje Orlan con tres baterías, un radiotransmisor y sensores internos para medir la temperatura y la carga de las baterías. Mientras dé vueltas alrededor de la Tierra, transmitirá los datos sobre su estado a la superficie», explica Frank Bauer, del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA.

Para ahorrar energía, el 'SuitSat-1' no tiene regulador interno de temperatura, como cuando se lo ponía un astronauta. El inconveniente es que su contenido será así vulnerable al frío extremo (-156ºC) del lado nocturno de la órbita y al calor abrasador (121ºC) cuando le den los rayos del Sol. «¿Se sobrecalentará? ¿Cuánto durarán las baterías?», se pregunta Bauer. Nadie lo sabe. Puede callarse para siempre en un par de días. O no.

Cualquier radioaficionado podrá captar la señal del 'SuitSat 1'. Para hacerlo, deberá tener la ISS a la vista, porque el traje satélite sigue la misma órbita que la estación. Las pasadas del complejo orbital sobre cualquier ciudad pueden comprobarse en Heavens Above (http://www. heavens-above.com), donde se indica que la ISS sobrevolará mañana el norte de España durante tres minutos a partir de las 7.28 horas y, el lunes, a partir de las 6.19 horas y las 7.52 horas durante dos minutos en ambos casos.

El saludo del 'SuitSat-1' va seguido de la telemetría y los mensajes en seis lenguas leídos por escolares. Hay 'palabras especiales' para que las descifren los estudiantes radioaficionados. ¿Y una última sorpresa! La transmisión acaba con una imagen de televisión. «¿De qué? No vamos a decirlo», indica Bauer.

Todos los escolares que contacten con el 'satélite' obtendrán un certificado; pero los que capturen la imagen o copien las 'palabras especiales' recibirán una mención especial si mandan esa información a una de las direcciones postales (pueden consultarse en http://ciencia.nasa. gov/ headlines/y2006/26jan_suitsat. htm) habilitadas por la NASA.

Fuente:www.elcorreodigital.com

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